內容簡介
如果要給生命找一個類比,來直觀地描述和體現其運作機制,你會怎麼選擇? 早期的科學家常常用機器來類比生物體,這個不妥當的比喻顯然過時了。後來,人們借用了技術革命的偉大產物——計算機。不過,這個類比也不準確,甚至充滿了誤導性。 諾獎得主弗朗索瓦·雅各布說,生物體更像是一組俄羅斯套娃,一層套著一層,棘手之處在於每層的規則和組織方式截然不同。如果你逐層打開這組「套娃」,會進入嘈雜、隨機、不可預測的分子世界,最終陷入量子帶來的不確定性之中,暈頭轉向。 當然,這個套娃的比喻也不太恰當。事實上,人類製造出來的任何技術產品都不適合用來類比生物體。而將基因組作為藍圖、基因作為構建生物體的指令、蛋白質作為精準定製的分子機器、細胞作為具有固定身份的實體等理論,都被證明是不完整、具有誤導性甚至錯誤的。生命的複雜性超出了我們此前的想象,任何簡化都會帶來諸多問題。人類基因組計劃的諸多發現已經明白地告訴我們:別想在某個特定的地方發現生命的全部秘密,這個地方根本不存在! 這就是我們為什麼需要一種全新的生物學,來幫助理解神秘又複雜的生命運作機制。與其削足適履,不如重起爐灶。作者在本書中就探索了這一新的生物學,揭示出基因、蛋白質、細胞、組織和神經系統等每一個層級都有自身的規則和原則,生命正是自這些層級的相互作用與協同運作中湧現。作者簡介
菲利普·鮑爾(Philip Ball),牛津大學化學學士,布里斯托爾大學物理學博士(在讀期間也玩了很多音樂),自由科普作家,英國皇家化學學會會員,曾在《自然》雜誌擔任物理學編輯二十余年。著有《預知社會:群體行為的內在法則》《量子力學,怪也不怪》《明亮的泥土》《如何製造一個人》等。目錄
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