內容簡介
作者分享了自己在美國高校做招生官的十一年的經歷和感悟,通過這些分享向有意向去美國留學的學生介紹美國高校的錄取機制、美國大學的人才選拔機制,以及美國高等教育的本質等。書中還介紹了教育者、家長和社會應該如何看待學生的申請,美國大學如何扶持寒門優才的政策,等等。讓讀者對美國大學錄取背後的運作模式和理念有更綜合的瞭解,對美國社會有更深入的認識。書中還有作者對中國留學市場的觀察,以及招生官生活的趣事。
作者簡介
萬曉峰博士在中國外交學院獲得英語學士學位,在美國波士頓學院(Boston College)獲得高等教育的碩士和博士學位。是美國文理學院阿默斯特學院(Amherst College)前招生辦副主任、國際招生錄取主任,任職時間達九年多。是學院歷史上第一位中國籍招生主任,負責學院全球和美國多個州的招生錄取事務。2024年末,在美國創立了Wan College Admissions Consulting LLC(萬博士美國大學升學諮詢有限公司),擔任創始人和首席執行官。
譯有暢銷書《升學之道:美國大學申請全解析》,發表過多篇關於國際學生赴美留學的觀點文章,曾接受多家主流和行業媒體採訪,包括《華爾街日報》《經濟學人》《自然》《高等教育內部參考》,以及中國國際電視臺北美分台等。
目錄
第一章 走上招生官的職業之路/001
第二章 文理學院的博雅教育/033
第三章 美國頂尖大學的綜合評審/047
第四章 美國精英大學如何做出錄取決定/089
第五章 每一份錄取都值得慶祝/113
第六章 中國的留學市場/121
第七章 招募寒門優才/151
第八章 崛起的非洲/169
第九章 一場校園宣講帶來的文化思考/183
第十章 反亞裔種族主義/195
第十一章 全球出差那些事/213
第十二章 成為美國永久居民/245
第十三章 回母校讀博士/255
寫在最後/276
前 言
序一
十多年來,曉峰有機會親身參與美國大學的招生過程。借本書出版之機,他以敏銳的洞察力和細心的態度向讀者分享了他的所見所聞。
閱讀本書,讀者將有機會瞭解這些過程背後的人物以及他們的價值觀。曉峰將這段非凡的旅程當作一項個人的事業,因為這對他來說是如此珍貴。他在書中分享了自己從在中國接受教育到在阿默斯特學院工作,再到攻讀博士學位的心路歷程。
作為阿默斯特學院的院長,我知道對大學升學過程存在著諸多誤解和半真半假的說法,尤其是對中國的學生和家庭而言。曉峰通過他的文字仔細澄清了這些誤解,並為考慮赴美攻讀本科的學生提供了周到嚴謹的建議。我尤其欣賞他對博雅教育的獨特價值,以及美國高等院校為向全球更多學生提供這種教育理念所做努力的闡述方式。
我作為曉峰在阿默斯特學院的同事,很幸運能向他學習。我也很高興,讀者能通過這本書有同樣的機會向他學習。我想像不出還有哪位中國學生的引導者能如曉峰這般優秀了。
邁克爾 埃利奧特(MichaelElliott)
阿默斯特學院第二十任院長
序二
2004年10月,我在美國博士即將畢業的時候,參加了麥肯錫公司洛杉磯辦公室的面試。面試要在幾個小時裡連續見幾位面試官,結束後我看到所有的面試官走進一間大一點的房間,關上門開始討論(當然我們在外面什麼也聽不到)。我和所有被面試者一樣,懷著巨大的好奇:那扇”神秘的門”後面在發生什麼?他們在討論什麼?按照什麼原則討論?按照什麼程序討論?最後如何做決定?
最後,結束後40分鐘,我收到了電話通知,說恭喜我被錄取了,我無比高興。還記得那個時候我和華章 兩個人正在開車回家的路上,於是我們停下車來一起去吃了一頓美味的港式午餐。消息當然是好消息,但是那扇”神秘的門”後面到底發生了什麼?我當年還是一無所知。
2006年,我變成了坐在面試桌另一邊的人,也在面試結束後走進那扇”神秘的門”,到了門的另一邊。後來在我的職業生涯裡,一次一次地有機會從門的一邊到另一邊:在麥肯錫十年裡的九年中,我都會作為面試官面試申請者;隨著職位的升高,我會作為評估者參加每年兩次對員工的評估會;十年後我又成為被面試者在西雅圖一天參加了七場”面試”,包括比爾蓋茨本人和他當時的夫人梅琳達。2015年開始,西方最著名的獎學金項目,牛津大學的羅德學者項目首次招收中國籍的申請人,我做了首屆五年的終選輪的面試官。我們每次的面試和討論是一個一整天”閉門會”的過程,所以看到曉峰書裡對招生官的工作和工作環境的描述(其實是很簡單的一間大房間),覺得似曾相識,倍感親切。
我想這扇”神秘的門”後面在發生什麼,會讓所有申請者都產生巨大好奇。但是首先,有機會到這扇門後的人非常少;其次,由於各種原因(公司保密要求、獎學金保密要求等),哪怕有這樣的機會走到門後,也很少有機緣可以記錄這個經歷和過程。所以大概一年前,當曉峰告訴我,他準備把自己最近十二年在美國頂級大學做招生官的經歷寫成一本書的時候,我非常欣喜並充滿期待,因為這樣系統的記錄和敘述在中文世界裡還處於空白。而曉峰有各種稀缺條件的完美組合,是可以寫這本書的人。
如今我手捧這本書的文稿,為有幸能夠寫一篇短文讓更多人可以看到這本書而深感歡喜和榮幸。
曉峰這本書的主線是他2013—2024年在美國兩所頂級文理學院做招生官的經歷:2013—2015年在聖十字學院的第一份工作,以及2015—2024年在阿默斯特學院擔任學院招生錄取辦公室副主任和國際招生錄取主任。但在這條主線之外,曉峰記錄了兩條副線:一條是他自己從山東農村開始的成長經歷和職業路徑;一條是他自己在留學和工作中對在世界各地遇到的大量人和事的觀察和思考。這三條線在一起,讓這本書變得難得的豐富和立體。
為什麼說這是一個獨一無二、填補空白的敘述呢?什麼是我上面提到的”稀缺條件”和”完美組合”呢,下面就跟大家展開說一下。
稀缺條件之一,當然是美國頂級大學做招生官的經歷。
中國大陸出生,在美國留學,然後進入這個大學招生行業並一干十幾年的人,據我所知,到目前為止只有萬曉峰一個人。
大家可能想,我聽說過不少人做名校的面試官呀。其實,美國大學的招生是有兩部分(書中自有詳述),一個是全職的大學雇傭的招生官,一個是幫助大學面試的校友志願者。這些校友是每年招生季做志願服務的,與招生官是不一樣的,他們沒有申請審閱和做錄取決定的資格。曉峰以華人身份做了十幾年的全職招生官,一直到在阿默斯特學院負責全世界的國際學生招生和在美國本土招募美國學生,他的經歷是獨一無二、前所未有的。所以我非常感謝曉峰能把這些感覺遙遠和神秘的大學招生過程以長期、專業、親歷的視角展現在我們面前。
稀缺條件之二,是曉峰自己的從留學生到職場和職場一路晉升的真實經歷。
美國的全職招生官很多,但幾乎沒有人是在中國長大,作為一個留學生到美國,之後從事這個很”小眾”的行業的。曉峰毫無保留地描述了自己的經歷:從初到美國的手足無措,到拿到第一份工作,發現作為一個中國人竟然有機會給美國大學招美國學生的震驚,再到第一次開車出差,開車時候手心出汗,這些描述都讓人倍感親切。雖然曉峰現在的工作經歷光鮮亮麗,但是他願意坦誠分享自己從不會到會、從不敢到敢的跌跌撞撞的成長之路,讓人感到很親近,真是每一個能讀到這本書的朋友的福氣。
稀缺條件之三,是曉峰帶來的美國高等教育界的視角。如果說某一個學校具體的錄取過程是”樹木”的話,整個美國高等教育行業發展的趨勢,以及它和世界包括中國,但不限於中國的關係,就是”森林”了。
曉峰最近幾年一邊全職做招生官,一邊在職攻讀高等教育的博士,並在2024年春天順利畢業,這讓人很敬佩。所以他一方面有一線的、豐富的、實戰的經驗,一方面又在美國高等教育界有看到”森林”的機會。難得的是,幾年的時間裡,他不僅”看到”,而且開始”培育”這個”森林”裡的新領域。他在行業主流媒體發表過多篇高質量的英文觀點文章,在幾乎所有的行業會議上做招生錄取議題的設定和分享,因此他也成為行業裡的意見領袖,並且擁有了廣泛的美國招生錄取行業和高中升學諮詢行業的人脈關係。這是非常難得的。我在看書的過程中,經常感歎於曉峰的不斷進取和努力。如果不是他寫下這些經歷,我們是沒有機會知道這些行業”森林”層面的洞見的。而且因為曉峰的國際招生工作不僅包括中國,他還有去歐洲、美洲、亞洲以及非洲的機會,這讓我們可以跟隨曉峰的筆,看到一所美國大學是如何將培養全球人才和恪守教育公平的理念落地的。這裡面有大量令人動容的故事。
這三個”獨一無二”加起來,我想你肯定會認同我說的,這是我們中文世界裡面的一個空白,非常感謝曉峰通過這本書一下子填補了三個空白。所以是獨一無二的三次方了!
但是這還不是全部,最重要的是,這本書也提供了大量對申請者家庭切實有效的、具體的操作指南。比方說美國頂級名校到底看重申請人哪些方面的素質?他們又通過怎樣的方法去確認這些素質?
而這裡的難點在於,這並不是簡單的原則和條文。這些條文,說實話,你在各個學校網站上就可以免費看到。條文和原則本身是不夠的。打個比方,美國憲法就是一張紙上的文字。但是這部憲法如何通過各種機制和博弈被維護,才是憲法的精髓。這張紙如果給到任何一個國家,它是不是就會變成美國呢?不會的。因為”原則”是通過工作的流程,大量具體討論的博弈和平衡而具象化的。
如果借用憲法的比喻,曉峰的書裡最”值錢”的,就是看到一個從業人員說如何把這些看上去抽象的原則和價值觀,落實到每一個申請人、每一次面試、每一級篩選的過程中的。這樣的視角更是市面上獨一無二的。
不誇張地說,在留學申請這個領域,現在充滿了人為製造出來的焦慮。”輔助”孩子進入名校,現在是個巨大的產業。幾年前我就聽說一些家庭,為了讓孩子能夠更好地做準備,同時雇用兩三個中介,每個中介的花費大概要百萬人民幣,就覺得非常震驚。
我想這後面展現出兩個因素,一方面是中國家長對孩子們的愛和對教育的重視,我們認為孩子能夠進入名校會是他人生路上的分水嶺。另一方面,也說明因為有巨大的信息差而造成了中國家長巨大的迷茫和焦慮,所以才會同時選擇兩三個中介,而且支付極其高昂的諮詢費。
我接觸過的很多在”這條路”上的家長,他們花了很多錢,並沒有更明白,反而感覺越諮詢越糊塗。似乎知道了很多,但是還是不知道路在何方?因為很多信息之間是矛盾的,很多路上有所謂的成功者,但是也有大量的事實是被掩蓋了的。
因為這些信息差和巨大的利益,這個”市場”巨大而混亂。這對中國的申請者而言是件很糟糕的事情,對付出大量財力和精力的家庭更是一件糟糕的事情。曉峰的這本書,是對在這條路上的中國家庭的巨大支持。我們”算”一下的話,買這本書只需要花費幾十元人民幣,就可以得到最犀利的洞見;一本書,就可以知道那扇”神秘的門”之後的真實故事。看這本書可能是留學之路上性價比最高的投資了。
最後,美國大學的申請也好,曉峰的敘述也好,其中最重要的共同點就是對真實的看重。曉峰真實地分享了自己的從業經歷,也提到了在申請過程中招生官如何通過申請材料去構建一個真實的申請者。說到底,大道至簡,真實的東西最有力量,我想當你看完這本書,會和我一樣認同這一點。這就是這本書的真正價值所在。
李一諾
一土教育創始人
序三
收到為老朋友萬曉峰博士新書作序的邀請,感念之餘,開卷讚歎,這書名也太喜興了吧!”恭喜!你被錄取了”這話還來自一所美國著名文理學院的前招生辦主任。萬老師啊,沖著這喜感滿滿的名字,當浮一大白。不禁想起來,當年在四中國際校區,春末夏初發榜的日子,看著孩子們盆滿缽滿的豐收景象,曾信口胡謅打油詩一首以記:
捷報頻傳恨手遲,個中甘苦我心知。
卻將豪情寄筆墨,一樹春花一樹詩。
初識萬老師,還是在他服務於聖十字學院的時候。在書中,他描述了初出茅廬時四中師生對他的支持和信任,我也是感慨頗深。我們四中的葛老師以其學識、認知,還有善良,成就了這美好的開始。2013—2014年,正是我們力推美國文理學院博雅教育的時候,那時北京乃至全國的留學生家長群體大多還停留在只關注藤校甚至哈、耶、普、斯、麻的階段,對於文理學院基本上不知道也不屑瞭解。我所在的北京四中連續四年承辦了”美國頂尖文理學院巡展”,我們盡心竭力地接待招生官們,為北方各省市的美本學生和家長提供一個直接面對招生官的平臺。萬老師作為阿默斯特的代表也多次出席。我所求的特權也只有兩項:其一是每一位文理