作者簡介
作者：
馬丁 多爾蒂，英國作家，著有歷史方面著作《玫瑰戰爭》《維京人：北歐人的歷史》《中世紀世界的武器和戰鬥技術》等。
譯者：
胡妮，女，江西萍鄉人，文學博士，南昌航空大學外國語學院副院長，教授，碩士生導師。主要研究方向為英漢翻譯及英美文學。出版專著《托妮 莫裡森小說中的空間敘事研究》，出版譯著《間諜的世界》《零焦慮》《再見了，我的崽崽》等10部，主編教材《機上廣播英語》《民航英語廣播》《行知行業英語——民航》。
王麗蓉，女，重慶人，教育學碩士，南昌航空大學外國語學院教師，教授，匈牙利德布勒森大學訪問學者。主要研究方向為英美文學及大學英語教學，主編教材《機上廣播英語》《民航英語廣播》，出版譯著《如何正確解讀一部中世紀食譜》《金融本質》等。
目錄
導 語 古北歐人
第一章 創世與宇宙觀
第二章 北歐諸神
第三章 約頓巨人
第四章 魔法生靈
第五章 《埃達》
第六章 諸神的黃昏
第七章 北歐宗教留給世人的遺產
前言/序言
我們都聽說過托爾、奧丁和洛基的故事，很多人雖不記得那些故事是從哪裡聽來的，但卻記得北歐諸神大戰巨人，最終遭到詭計之神洛基背叛的故事。
從未想過研究神話的人可能不知不覺就對北歐神話有了深切瞭解。原因之一在於北歐歷史和相關文獻中的英雄傳說流傳至今，對其他文化有著深遠的影響。現代奇幻故事和科幻小說中均有大量源自北歐神話的元素，如精靈、矮人和亡靈戰士等。
在漫威推出的漫畫、小說和影片中，托爾和他的夥伴們來自一個富有神力的種族，他們其實就是北歐神話中的原始族類。大衛 德雷克的《北歐世界三部曲》中，故事角色與北歐諸神有頗多相似之處——司令員諾斯就像眾神之父奧丁一樣，為了獲取關於未來的知識而失去了一隻眼睛。對於創作者而言，借用神話人物也許是經過深思熟慮的。也有一些影響是潛移默化的，創作者們可能無意識地運用了北歐神話的某些元素。在現代奇幻故事當中，矮人製造的魔法武器已經成了一個常見的奇幻隱喻，很少有人想到它也來自北歐的神話傳說。同樣，科幻小說中也有很多”諸神的黃昏”式的背景設置和末日大戰，即使對原始神話一無所知的人也熟悉此類背景設置的含義。
北歐神話之所以能產生遠超其他神話的強大影響，原因很多，這些人物和故事都非常有趣，而且他們的冒險活動構成了一個個了不起的故事。其他神話也有同樣迷人的概念，但卻鮮為人知，因為那些概念需要更多的解釋，還不一定能吸引觀眾。對觀眾來說，熟悉的故事聽起來更真實，熟悉的角色也更容易讓人產生認同感。時至今日，我們仍能從北歐神話中獲得創作的靈感和審美的愉悅。當然，還有另一個原因，那就是北歐人自己。
古北歐人
古北歐人俗稱”維京人”（雖然這一說法相當不準確），居住在斯堪的納維亞半島——現在的丹麥、挪威、瑞典以及芬蘭部分地區——從那裡再分散到其他地區。居住在現俄羅斯的古北歐人被稱為”羅斯人”，對當地的發展產生過深遠的影響。他們在諾曼底的定居點得到了法蘭克國王的承認，後來成立了歐洲的一個公國，現代英國君主制便從中發展而來。征服者威廉（即諾曼底公爵）雖與北歐的戰爭領袖有所不同，但他的血統和傳統的確源自古北歐。
部分古北歐人也定居在冰島和格陵蘭島，甚至北美的小部分地區（紐芬蘭）——儘管時間極短。古北歐人在紐芬蘭和格陵蘭島的定居地早已不復存在，但冰島卻發展得很繁榮，並成為一個現代國家。正是在冰島，許多古代北歐的英雄薩迦終於有了文字記載，而我們對古北歐人和北歐諸神的瞭解也來源於此。”維京人”一詞泛指古北歐人，但實際上指的是參與遠征的人。
遠征是指需要眾人輪流劃槳的遠航，那些未經輪換直接划船到達目的地的短途出海則不包含在內。從更廣義的角度來說，遠征包括陸地或海上的所有長途旅行。所有參與遠征的人都是”維京人”，但僅限於他們回家之前。
古北歐人最著名的遠征是他們對歐洲沿海地區進行的突襲，但是他們也願意從事貿易活動，有的遠征則是兩者兼有之，具體取決於各地的富裕程度和當地人的防守程度。古北歐人通過突襲和貿易，來到了歐洲沿海地區，繼而進入地中海一帶，有些人在他們喜歡的地方定居下來。大部分古北歐人定居在不列顛群島、北歐沿海地區和冰島，以及波羅的海的內陸地區。
古北歐人的貿易和突襲遠征最遠抵達了阿拉伯世界，甚至抵達了絲綢之路上的部分地區。有人異想天開，試圖將東南亞的如尼文塗鴉解釋為維京海盜沿絲綢之路前往中國，順著長江前進，一路前往太平洋沿岸。甚至有人聲稱古北歐人到達過澳大利亞。但是，這些說法其實都缺乏可靠依據。還有人就北美的古北歐人定居點誇誇其談，甚至用大量贗品佐證美洲內陸存在古北歐人定居點，而事實上，這樣的定居點幾乎不存在。
先不管古北歐人究竟到過哪些地方、做過哪些事情，可以肯定的是：古北歐人的確到過許多地方，並留下了或好或壞的印象。證據之一就是，拜占庭帝國皇家有支名叫瓦蘭吉衛隊的精銳部隊，這支部隊最初招募的都是羅斯士兵，而羅斯士兵就是遷移而來的古北歐人。瓦蘭吉衛隊後來在歐洲北部大範圍徵募新兵，而這些地區通常都受過古北歐文化的影響。
古北歐人所到之處，有關他們的傳說層出不窮。古北歐人把自己的神話和故事帶到了他們定居的地方，這些故事在基督教創立之後還長期流傳著。事實上，曾有一段時間，許多古北歐人都同時信奉基督教和北歐舊神。隨著時間推移，儘管我們仍然能感受到北歐諸神對現代文化的影響，卻只能在神話中得見一隅了。
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